Dans l’image “Betty”, Gerhard Richter dépeint une jeune femme qui s’est détournée du spectateur, comme si elle avait été saluée. L’artiste a peint la figure de sa fille Betty avec une précision photographique. Le modèle est poussé vers l’avant, comme sur une photo de portrait.
Cependant, l’image ne peut pas être qualifiée de portrait elle-même, car elle ne révèle presque rien dans l’apparence du portrait. Richter a dépeint sa fille détournée, son visage n’est pas visible. Mais avec soin, il a transmis les tons rouges, roses et blancs de sa robe et de sa veste à motifs. L’artiste a violé toutes les idées généralement acceptées sur l’image artistique en créant une peinture de type photo, un portrait qui tourne littéralement le dos à toutes les normes artistiques.
L’artiste-photoréaliste a cependant réussi à transmettre dans l’image un sentiment de pureté et de beauté de la représentation, ses cheveux blonds, dessinés avec une précision presque photographique. La maîtrise, la subtilité, le goût, l’extraordinaire simplicité des techniques de peinture de l’artiste sont incroyables. Le travail de Richter, qui était constamment à la recherche de nouvelles voies et moyens d’expression, est extrêmement diversifié.
Le mur blanc qui constitue l’arrière-plan de ce tableau rappelle certaines de ses nombreuses abstractions. Des toiles monochromes, densément et richement peintes, empreintes d’amertume et de désespoir, ont été la réponse de l’artiste à la guerre du Vietnam.
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