Van Gogh a constamment amélioré son art. Il considérait que l’écriture d’autoportraits était la meilleure façon de le faire. Il a écrit à son frère que s’il pouvait apprendre à se dessiner avec suffisamment de précision, il pourrait facilement dessiner d’autres personnes.
Dans la plupart des cas, en dessinant des autoportraits, Van Gogh ne s’est pas fixé pour objectif de créer une œuvre sérieuse. Beaucoup d’entre eux sont écrits rapidement et sont inachevés. Van Gogh a utilisé du matériel bon marché pour ces exercices. Plusieurs de ces autoportraits ont été écrits au verso des études, plusieurs autres, dont celui-ci, sur du carton ordinaire.
Ici, Van Gogh s’est représenté dans une tenue. L’arrière-plan du portrait est délimité par des traits bleus épars. La veste est écrite de manière pointilliste, en utilisant une combinaison hétéroclite de petits traits colorés.
Le visage est fait avec un degré d’élaboration beaucoup plus élevé, et lors de l’écriture, Van Gogh a utilisé des méthodes d’écriture plus traditionnelles. L’artiste a essayé de transmettre subtilement les nuances de couleur, en prêtant attention à tous les tons de peau. L’accent principal est mis sur les yeux, en regardant attentivement, intensément et intensément dans le miroir. La rapidité d’exécution a permis de créer une œuvre légère et vivante, caractérisée par une étonnante pureté des couleurs.