Autoportrait du peintre français Rococo Lancre Nicola. Portrait format 74 x 58 cm, huile sur toile. L’artiste française Nicola Lancret est née le 22 janvier 1690 à Paris dans la famille d’un cocher. Selon la volonté de son père, Lancre devait à l’origine devenir graveur.
Il a reçu les premières leçons de dessin et de gravure de son frère aîné, Joseph Lancre. Dès l’enfance, Nicola Lancre a montré un talent rare dans la représentation des personnes et de la nature. Et bientôt, par la décision de ses parents, Nicola Lancre quitte le développement du métier de graveur pour se consacrer tout son temps à l’étude de l’art de la peinture. Lancre étudie d’abord dans l’atelier de Pierre Dulien, professeur à l’Académie des Beaux-Arts, puis travaille dans l’atelier de l’artiste Claude Gillot, dont l’élève est également Antoine Watteau.
Watteau a contacté Lancre et a recommandé que le jeune artiste quitte l’atelier Gilles, peigne des paysages de vues des environs de Paris, et perfectionne son habileté compositionnelle à représenter des personnages dans le giron de la nature. Lancre a suivi ce conseil du peintre Watteau, déjà bien connu dans les milieux artistiques parisiens. Deux œuvres, que Lancre achève bientôt, reçoivent l’approbation d’Antoine Watteau et sont soumises à l’Académie des Beaux-Arts. Les peintures furent acceptées favorablement et Lancret devint membre à part entière de l’Académie le 24 mars 1719.