Ce serait une grave erreur de croire que les vagabonds russes, qui ont travaillé dans la seconde moitié du XIXe siècle, étaient des maîtres extrêmement actifs de la société, que leur imagination n’était occupée que par une “pensée populaire”, qu’ils étaient principalement engagés dans l’écriture.
Penser ainsi signifie appauvrir artificiellement le contenu de la peinture russe de l’époque. Dans le travail des Wanderers, il y avait une place pour des peintures sur des thèmes historiques, des peintures à contenu religieux et philosophique, et, bien sûr, des “paroles pures”, si nous entendons par là des hymnes inspirés à la nature, sa beauté et la pureté des couleurs.
Au fait, Shishkin est devenu célèbre précisément pour les paysages. Il a également eu l’occasion de dessiner la mer, bien que beaucoup moins fréquemment que d’autres contemporains et, en particulier, l’inégalé I. K. Aivazovsky. Ainsi, dans l’une des peintures s’ouvre un panorama côtier vertigineux: une côte sablonneuse densément recouverte de forêt et une flèche côtière s’étendant sur des centaines de mètres au loin.
Le paysage est clairement vu depuis une élévation. On ne peut exclure que Shishkin ait peint de la vie, en plein air. L’œil vif de l’artiste a remarqué une mouette solitaire, capturée sur la toile à gauche, et une dispersion de fleurs blanches et de pierres blanches, trouvées en abondance parmi les herbes.
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