La sélection d’images et d’objets pour des scènes tirées de la vie moderne était une sorte de “détecteur de mensonge” pour les impressionnistes. Mais Manet a abordé cette question de manière encore plus approfondie, ce qui devient évident si l’on examine attentivement sa première grande toile, “Musique aux Tuileries”.
Comme les impressionnistes, Mane écrivait souvent les bars, théâtres, rameurs du “Cafe Concert Corner”, mais en même temps complètement inhabituels, des “parcelles”, dont la scène devenait rues, gares, ports de plaisance ou plages.
L’artiste a également abordé des sujets complètement “peu attrayants”. Ainsi, en 1865, il peint de la nature une série de portraits de mendiants, de vagabonds, de vieillards sans-abri et de chiffons – dans le paysage correspondant.