À la fin des années 1930, Pollock, se remettant de l’alcoolisme dans une clinique spécialisée, a rempli trois albums de croquis caractéristiques. Les deux premiers albums contiennent les dessins de l’artiste, réalisés explicitement influencés par Tom Benton, son récent mentor, qui a conseillé à Pollock d’apprendre à écrire des anciens maîtres.
Par rapport au travail du jeune Pollock datant du début des années 1930, ces croquis montrent un net progrès technologique. Il est clair que l’artiste cherche à se rapprocher du style héroïque des génies de la Renaissance italienne – en particulier Michel-Ange.
Le troisième album est très différent des deux premiers. Les dessins qu’il contient révèlent une autre puissante influence. Avant même de déménager à New York et de rencontrer Benton, Pollock aimait les œuvres des artistes mexicains de gauche Diego Rivera, Jose Clemente Orozco et David Alfaro Siqueiros, qui ont créé toute une direction dans la peinture monumentale.
Le troisième album “hôpital” de Pollock contient 18 dessins au crayon “semi-abstraits”, qui rappellent la fresque épique Orozco “Prométhée” que Pollock a vu en Californie en 1930. Ci-dessus se trouve le dessin au crayon de Pollock “Sans titre”, datant d’environ 1937-1939.