En 1887, Jan Matejko a reçu le titre de docteur honoris causa de l’Université Jagellonne. Un an plus tard, en juin 1888, l’artiste a commencé à travailler sur le cycle “Histoire du peuple polonais”, qu’il a ensuite commenté.
Le secrétaire de l’artiste, Marian Gozhkovsky, a écrit: “Comme Mateiko me l’a dit, il a décidé de prouver qu’il était digne du doctorat qu’il a reçu de son université.” Le cycle se compose de trois parties. Le premier – sur six tableaux – est consacré à l’ère de la domination de la dynastie Piast en Pologne, le second – sur quatre tableaux – à la dynastie jagellonne, les deux derniers – au coucher du soleil du Commonwealth polonais-lituanien.
Le cycle “Par l’adoption du christianisme”, 1899 et le “Couronnement du premier roi” s’ouvre. Les derniers tableaux de cette série sont “La Constitution du 3 mai”, “La Diète sur quatre ans”, “La Commission électorale” et “La partition de la Pologne”. L’une des œuvres – “Accueil des Juifs en Pologne” – l’artiste a écrit dans un format agrandi par ordre d’Arnold Rappaport de Vienne.
Malgré la présence de commentaires sur le droit d’auteur, l ‘”Histoire du peuple polonais” est un véritable puzzle historique. Il n’y a pas si longtemps, les historiens de l’art sont arrivés à la conclusion que ce cycle devait être considéré comme le point de vue de l’artiste sur la lutte entre le progrès de la civilisation et la conscience religieuse.
Le déclin de la Pologne – Jan Aloysy Matejko 
Portrait de Boleslav III Krivoustoy – Jan Aloysy Matejko 
Aveugle Vit Stvoš avec sa petite-fille – Jan Aloysy Matejko 
Constitution du 3 mai – Jan Aloysy Matejko 
Élèves – Jan Aloysy Matejko 
Costume national polonais – Jan Aloysy Matejko 
Portrait des trois enfants de l’artiste – Jan Aloysy Matejko 
Thermes près de Pskov – Jan Aloysy Mateiko