En 1603, el cardenal Aldobrandini encargó a Annibale Car-racci una serie de seis pinturas dedicadas a la vida de Nuestra Señora para decorar la iglesia en su palacio romano. Estas pinturas debían tener una forma más o menos redondeada para poder decorar las lunetas de la iglesia.
Como resultado, toda la serie de pinturas se denominó “lunetas Aldobrandini”. El mismo Annibale Carracci escribió solo dos lunetas: “Escape a Egipto” y “El entierro de Cristo”. Deprimido por la forma en que el cardenal Farnese, enfermo y cansado, lo trató, el artista entregó las cuatro obras restantes a sus estudiantes, que se graduaron de los dibujos del maestro.
A finales del siglo XVII, las pinturas fueron sacadas de lunetas, y la iglesia fue destruida. Estas obras son interesantes, ante todo, de fondo paisajístico. Mientras que en su juventud, Annibale Carracci alineó sus paisajes en las tradiciones de la escuela veneciana, luego en sus obras posteriores, a las que se aplica “Escape to Egypt”, vemos paisajes completamente diferentes.
En ellos, elementos de la naturaleza se combinan armoniosamente con figuras humanas. Los historiadores del arte creen que las “lunetas de Aldobrandini” son los primeros ejemplos del llamado paisaje “ideal” o “clásico”, que se desarrolló en los siglos XVII y XVIII en un género de pintura independiente.
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