Ce travail à grande échelle a nécessité Chagall pendant plus de 10 ans. La place principale était occupée par 11 compositions sur des thèmes de l’Ancien Testament:
– la création de l’homme
– la création d’Eve,
– la chute,
– expulsion du paradis,
– le sacrifice d’Abraham,
– Le rêve de Jacob
– la bataille de Jacob avec un ange,
– Moïse recevant les tablettes,
– feu brûlant
– David et Bathsheba
– le prophète Jérémie.
Comme les vitraux de la synagogue de Jérusalem, ils incarnent avec une force particulière l’expérience d’une réalité différente, véhiculent quelque chose d’inexprimable. Comme dans la peinture de Chagall, l’espace dans les vitraux créés par les transitions de tons et de cloisons en plomb semble multiforme et surréaliste. À travers les fenêtres de la cathédrale, il semble que toute la lumière du monde extérieur environnant pénètre. Les vitraux semblent construire un deuxième temple à l’intérieur de la cathédrale à partir de la couleur et de la lumière.
Travaillant sur des vitraux, Chagall a réalisé des cartons de la taille de vitraux à base de gouache et d’aquarelles, sur lesquels les contours des cloisons en plomb et la couleur du verre étaient indiqués. Sur commande de l’artiste, des plaques de verre spéciales ont été fabriquées, une couche de peinture transparente du ton souhaité leur a été appliquée finement. Après l’installation du verre, la dernière étape la plus critique du travail a commencé.
Avec l’aide d’acide, Chagall était engagé dans le fait qu’il avait partiellement enlevé la couche de peinture, assurant son éclaircissement ou assombri pondéré la couleur, rayé l’image, appliqué des traits et des points, les contours nécessaires. Essentiellement, c’était du travail avec la lumière. L’artiste a évoqué des vitraux, impliquant tous ses assistants dans le processus créatif. Selon les mémoires, “le sentiment de la puissance supérieure qui l’a choisi s’est fait sentir en lui, auquel les personnes qui travaillaient avec lui étaient impliquées”.