El primer cuadro independiente de Surikov. Fue escrito en el primer año de estudio en la Academia de Bellas Artes, pero fuera de los estudios académicos. En esta imagen, el artista plasmó sus primeras impresiones de la capital, asombrado por su belleza.
Precisamente sintió las proporciones de la Plaza del Senado y enfrentó perfectamente la difícil transmisión de la iluminación dual: la luna y las lámparas de gas.
En el primer plano está el monumento de bronce del jinete. En el fondo, una enorme silueta de la catedral de San Isaac en el fondo de la helada noche de Petersburgo. Según la composición, esta imagen es una copia casi exacta de la obra del artista M. Vorobyov “La catedral de San Isaac y el Monumento a Pedro el Grande”.
En la composición de la imagen hay 2 ejes principales, cruzados en forma de cruz inclinada de San Andrés. El eje vertical es la “Luna – un cochero”, el eje horizontal es el “Caballero de bronce – la Cúpula de la Catedral”. El tercer eje secundario está formado por figuras de peatones y trineos que se adentran en el plano promedio.
Gracias a ella, el centro de la imagen es el más dinámico y realista. El movimiento de las figuras en él es un verdadero contrapeso a la dinámica ilusoria de Pedro sobre un caballo y la majestuosa naturaleza estática de la Catedral de San Isaac.
La nieve blanca en primer plano brilla con el reflejo de la luz de la luna. Hace un contraste brillante con la silueta oscura de la catedral, ubicada en el plano más lejano del fondo.
El lienzo demuestra el amor del artista por las ciudades más bellas y el deseo de elevarse por encima del bullicio de las pasiones humanas en nombre de lo bello: el arte.