Ce panneau est l’une des quatre peintures d’autel de l’église de San Barnaba qui nous sont parvenues. Saint Augustin est représenté marchant le long d’une côte déserte, réfléchissant au mystère de la Sainte Trinité et expliquant comment son troupeau. Voyant un garçon creuser un trou, il demande à quoi elle sert.
L’enfant répond qu’il veut y écoper l’océan; Augustin répond avec un sourire que c’est impossible. Ce n’est pas plus impossible que de résoudre la question qui vous occupe, le garçon répond et disparaît. À l’époque de Botticelli, les artistes traduisaient souvent ces histoires sous forme visuelle, agissant ainsi comme vulgarisateurs des idées sociales.
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