Devant nous se trouve la toile de Léonard de Vinci sur l’histoire populaire de la Sainte Vierge avec l’Enfant Christ et sa mère, St. Anna. La disposition des figures dans le groupe familial diffère des compositions statiques antérieures. Toutes les premières années du XVIe siècle. Leonardo da Vinci a travaillé sur des versions de cette intrigue: un dessin avec une excellente interprétation du groupe, y compris St. Jean-Baptiste en bas âge, ainsi que le carton aujourd’hui perdu, qui a fait sensation lors de son exposition au Monastère de l’Annonciation à Florence en 1501.
Bien que St. Anna est représentée à sa place habituelle, derrière la Sainte Vierge, les trois personnages sont très vivants et réalistes. S’éloignant de la tradition de dépeindre Anna comme une matrone âgée, Léonard de Vinci l’a peinte de manière inattendue jeune et attrayante. Elle retient à peine sa joie à la vue du bébé. L’agneau malheureux dans les bras du bébé sert d’allusion à son futur rôle d’agneau de Dieu, un sacrifice innocent pour l’expiation des péchés; néanmoins, la signification symbolique de ce trio familial animé sur fond de paysage flou est insignifiante. ST ANNA. Le culte d’Anna, la mère de la Vierge Marie, est venu en Occident avec des réfugiés chrétiens persécutés par les conquérants musulmans. Sa première image est apparue dans l’église de Santa Maria Antiqua, à Rome, où elle est représentée avec la Sainte Vierge.
Autour du 14e siècle St. Anna était déjà une figure populaire en partie parce que sa maternité à un âge avancé a confirmé la doctrine de la conception immaculée de la Vierge. Habituellement, elle est représentée avec sa fille. La légende raconte qu’elle s’est mariée trois fois et a eu trois filles. Au Moyen Âge, elle a été représentée avec une grande famille, la soi-disant Sainte Famille, par divers artistes, par exemple, le Master St. Veronica. En 1479, les moines de l’Ordre des Carmes à Francfort forment la confrérie de Saint Anna a commandé un autel qui lui est dédié, sur lequel figurait la terre de Sienne de sa vie.