Au cours de la vie de Rogier van der Weyden, son travail est devenu largement connu en Italie. Parmi ses clients, il y avait de nombreux Italiens nobles et riches. Selon certains rapports, le capitaine lui-même aurait également visité l’Italie en 1450. L’influence italienne se fait sentir dans au moins deux tableaux écrits par Rogier lui-même ou sortis de son atelier. Il s’agit du “Deuil du Christ” et de la “Vierge à l’enfant avec les quatre saints”. Les deux tableaux ont apparemment été créés peu de temps après le voyage de Rogier en Italie.
Dans “Drink”, la “trace italienne” se voit tout d’abord dans la pose du Sauveur mort. Et toute la composition de l’image fait trop clairement écho à la “Position dans le cercueil” de Fra Angelico pour trouver cet appel au hasard. En particulier, le tombeau du Christ est représenté comme une grotte – c’est-à-dire exactement comme il a été décrit par des artistes italiens.
Quant à la “Vierge à l’enfant aux quatre saints”, il faut noter ici la symétrie de la composition, également plus caractéristique de la peinture italienne que des beaux-arts du nord de l’Europe. De plus, sur le bouclier placé au bas de l’image, le spectateur peut remarquer un lis – le symbole héraldique de Florence.
Par la suite, les deux tableaux ont été acquis par la famille Médicis, ce qui suggère qu’ils ont été une fois commandés par l’un des membres de ce nom de famille. Este est une autre noble famille italienne à laquelle Rogier était associé. On sait qu’il a peint un portrait de Francesca d’Este, le fils illégitime de Leonello d’Este.
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