Pour le retable de l’église de la Sainte Annonciation, Léonard de Vinci a choisi la Vierge à l’enfant, sainte Anne et le bébé Jean.
Les formes et les poses des figures représentées sur la figure peuvent être comparées à des sculptures antiques. Vraisemblablement, Léonard de Vinci a visité Rome en 1501, et là, il a pu assister au début des fouilles à Tivoli dans la villa de l’empereur Hadrien, construite vers 118 après JC e., et voir des statues de muses trouvées dans d’anciens jardins.
À ce sujet, écrit Marani dans son livre, publié en 2003. Lors de fouilles à Rome, des sculptures antiques du Belvédère d’Apollon et une copie romaine en marbre de la statue de David, réalisée à partir d’un ancien bronze grec d’origine, ont été découvertes. Elle a été retrouvée vers 1499-1500. Les personnages représentés par Léonard ressemblent à des statues antiques.