La imagen “Viendo a un hombre muerto” se creó primero después de que Perov regresara del extranjero. Los críticos de arte refieren este lienzo a las escenas “tristes” de todo el arte multifacético del pintor Vasily Perov.
La imagen emocional de Ostrosotsialnaya en realidad carece de una trama dinámica: es como si el momento, accidentalmente se la arrebatara de la vida. El sentimiento de pseudo-abundancia de lo que está sucediendo da lugar a esa entonación dolorosa, que se transmite al espectador.
Una pequeña familia lleva en el cementerio de los fallecidos. No hay una procesión amplia, ancianas lloronas, personas agitadas, lamentos y lágrimas, por el contrario, una familia campesina pobre acompaña a su ser querido hasta el último viaje, en silencio, con desprendimiento y humildad.
Para traducir la trama, el autor eligió una composición diagonal: le permite ver a todos los participantes y priva al lienzo de naturaleza estática. El centro culminante de la obra puede llamarse un drover con un encorvado hacia atrás, que conduce lentamente al caballo. El delgado caballo de las últimas fuerzas tira del trineo colina arriba.
La mirada se mueve hacia el trineo, donde arrebata una parte de un simple ataúd de madera que el niño abraza para sostenerlo. La viuda del difunto está sentada junto a un ataúd cerrado, y solo afligida, toda su figura expresa impotencia y dolor. El paisaje frío, incluso helado, con nubes bajas y oscuras completa la sensación de profunda soledad y desesperanza.
La imagen ha recibido un gran reconocimiento por parte de los contemporáneos. En una ocasión, Stasov habló positivamente de ella y, por primera vez, la sala de exposiciones central dio un premio en efectivo al artista. Además, el lienzo recibió reconocimiento en el extranjero.