Sous les principales fresques de la chapelle del Arena de Padoue, Giotto a placé une série d’images qui incarnent les vices et les vertus humaines. Sur le mur sud de la chapelle, il a représenté sept vertus: ce sont la raisonnabilité, la force, la modération, la justice, la foi, la miséricorde et l’espoir.
En face d’eux, sur le mur nord, sept vices sont représentés: Désespoir, Envie, Incrédulité, Injustice, Colère, Impermanence et Stupidité. Toutes ces images, peintes dans des tons de gris, ressemblent à des sculptures en pierre. Une technique similaire a été utilisée pour la première fois dans l’histoire de la peinture par Giotto; plus tard, il a été appelé “grisaille”.
Chaque image est accompagnée d’une inscription latine correspondante, et les images elles-mêmes sont placées à l’intérieur des cadres “vides”, grâce auxquels les figures semblent être sculptées à partir de marbre.