“Rest on the hunt”, écrit par l’artiste un an avant sa mort, démontre les changements intervenus dans son style. Ces changements ne sont pas trop visibles pour nous, car en général tous les célèbres tableaux de Watteau “cadrent” en près d’une décennie. Et pourtant, même en si peu de temps, la manière du maître a subi quelques changements. Partant d’une pure décoration, Watteau en vient progressivement au “réalisme mélancolique”. Bien sûr, “Rest on the hunt” peut difficilement être qualifié de toile réaliste au sens plein. Mais les caractéristiques du réalisme sont évidemment présentes ici.
Faites attention, par exemple, au fait que toute la scène n’est pas entourée d’un paysage de parc, mais “au sein” d’une nature assez sauvage. Comme dans de nombreuses œuvres de Watteau, les personnages sont ici “divisés” en paires. Mais si dans la plupart des cas un certain sous-texte – et taquinement rusé et véritablement dérangeant – est repris derrière cette “partition”, alors il n’y a rien de tel dans Rest on the Hunt.
Le couple en arrière-plan est particulièrement remarquable – le monsieur aide sa dame à se relever, et ce geste est rempli de la plus enjouée et la plus enfantine, bien que deux ans plus tôt Watteau aurait sûrement investi en lui un sens complètement différent.
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