Les aventures de Tobiah et de son compagnon et gardien – l’archange Raphaël – sont racontées dans le livre de Tobit. L’histoire commence à Ninive lors de l’exil des Juifs en Assyrie au VIIIe siècle. BC e., où Tobit, un Juif pieux, vivait avec sa femme Anna et leur fils. Il a pris soin de ses compagnons de tribu qui étaient dans le besoin et s’est occupé de l’enterrement approprié de ceux qui ont trouvé la mort entre les mains du roi. Pour cela, il a été brutalement persécuté, ses biens ont été confisqués, lui et sa famille se sont préparés à fuir. Une fois, quand il s’est allongé pour se reposer dans la cour, une crotte de moineau est tombée sur ses yeux, de cela il a formé une horreur et il est devenu aveugle.
Sentant que la mort était proche, Tobit a ordonné à son fils Tobiah d’aller aux médias pour y obtenir de l’argent. Tout d’abord, Tobias a commencé à chercher un compagnon pour son voyage et a rencontré l’archange Raphaël, qui a accepté de l’accompagner.
Ayant reçu la bénédiction de l’aveugle Tobit, ce couple partit en voyage pleuré par Anna, la mère de Tobiah. Le chien du jeune homme les a suivis. Ayant atteint le Tigre, Tobias est descendu à l’eau pour se laver, quand soudain un gros poisson s’est précipité sur lui de l’eau, qui voulait l’avaler. Sous la direction de Raphaël, il l’attrapa et l’évita, séparant le cœur, le foie et la bile. L’archange a expliqué que fumer à partir de son cœur et de son foie frits a expulsé les démons, et la bile de ce poisson guérit l’épine. En arrivant à destination, Tobiah a collecté l’argent; puis, sur les conseils de l’ange, ils sont allés voir une parente dont la fille, Sarah, est devenue l’épouse de Tobie. Mais Sarah, malheureusement, a été ensorcelée par le démon, qui était déjà la cause de la mort de ses sept époux précédents.
Cependant, le mariage de Tobiah et Sarah a eu lieu, mais non sans crainte. Le démon a été expulsé avec succès à l’aide du foie et du cœur des poissons capturés, qu’ils ont mis dans un encensoir et fumés. Ensuite, le couple dans leur chambre a offert une prière de remerciement. À leur retour à Ninive, Tobias a utilisé la bile pour restaurer la vision de son père. L’archange, lorsque Tobiah lui offrit une récompense pour tout ce qu’il avait fait pour lui, se trouva, et le père et le fils tombèrent à genoux devant lui. Bien que cette histoire, sous la forme dans laquelle elle nous est parvenue, date du IIe siècle. BC e., il comprend des éléments du folklore lointain – assyrien et persan.
Parmi les contes populaires d’Europe, il y a aussi ceux qui lui ressemblent, par exemple, le “camarade de la route” d’Andersen. Les artistes ont illustré la plupart des épisodes, en particulier Tobias et l’Ange – tous deux déguisés en vagabonds, accompagnés d’un chien. Le “gros poisson” était considéré comme un crocodile, dont le foie et le cœur étaient utilisés dans la magie ancienne comme un talisman qui protège des démons. Lorsque Tobiah est montré en train de retirer un poisson, il n’est pas représenté plus gros qu’une truite.
Le remède contre la cécité de Tobit est généralement présenté comme une sorte d’onction, bien que Rembrandt et les autres artistes du Nord qui ont écrit après lui décrivent une chirurgie de la cataracte. Cela est dû à l’utilisation du mot dans la Bible néerlandaise pour signifier “blancheur” aux yeux de Tobit. Le concept d’un ange gardien était courant dans l’Italie de la Renaissance, et l’intrigue avec Tobiah a été utilisée par la famille pour capturer le voyage du fils; dans ce cas, Tobiah est représenté comme un fils de la famille. Le remède à la cécité de Tobit était l’intrigue de peintures commandées par les victimes de la maladie, en espérant que leur vue leur serait restituée.
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