Photo de l’artiste flamand Peter Paul Rubens “Tereus, Procna et Philomelus.” La taille de l’image est de 195 x 267 cm, huile sur toile. Tereus, dans la mythologie grecque antique, fils d’Arès et de la nymphe Biston. Il est devenu le roi thrace, l’épouse de la fille du roi athénien Pandion, Prokna, qui a donné naissance à son fils Itis.
Désirant prendre possession de la sœur de Prokna, Filomela, Tereus se rendit à Athènes et, racontant la fausse nouvelle de la mort de Prokna, emmena Philomela avec lui, qu’il captura sur le chemin de la maison. Pour qu’elle ne puisse pas parler de la violence et des atrocités parfaites, Terey lui a coupé la langue et l’a emprisonnée dans la grotte du Parnasse. Profitant des vacances de Dionysos, Prokna partit à la recherche de sa sœur et la trouva dans les rochers.
Filomela a raconté à sa sœur ses malheurs à travers des vêtements sur lesquels elle a habilement tissé une histoire sur son destin. Un Prokna enragé a tué son fils de Tereus, Itis. Filomela et Prokna ont servi des plats préparés d’Itis à Tereus. Lorsque le roi thrace Tereus l’a découvert et a voulu tuer les sœurs, les dieux ont transformé Terey en huppe, Prokna en rossignol et Philomelos en hirondelle.