Sappho – la célèbre poétesse grecque antique, un représentant des paroles mélodiques, un contemporain d’Alkea, originaire de la ville lesbienne d’Eres; vécu à la fin du VIIe et de la première moitié du Vl siècle. BC. Dans la littérature russe, une autre version du nom est souvent trouvée – Sappho.
En raison de troubles politiques, qui ont conduit au renversement de l’aristocratie, Sapho, appartenant à une famille noble, a dû déménager en Sicile; seulement environ 580, après le rétablissement du pouvoir de l’aristocratie, elle revient à Lesbos. À cette époque est l’histoire de son amour avec Alkey. Elle a ensuite épousé le riche Andrian Kerkilas, dont elle avait une fille, Cleida. Sa résidence permanente était la ville lesbienne de Mytilène. Parmi les mystérieux épisodes de sa vie, il y a l’amour pour la jeune Phaon, qui a refusé la poétesse en retour, à la suite de quoi elle s’est jetée dans la mer à partir du rocher de Levkad. Dans les temps anciens, il y avait de nombreuses autres légendes sur la relation de la poétesse avec ses amis et ceux choisis.
Le début de ces légendes a été posé par des représentants de la comédie attique, qui, ne comprenant pas le sens de la poésie de Sappho et se référant au développement culturel de la femme éolienne du début du VIe siècle du point de vue de la réalité athénienne contemporaine, ont mal interprété certains indices du mode de vie de Sappho. La source de la légende sur Phaon était probablement une chanson folklorique sur Adonis Faon, le favori d’Aphrodite, dont le culte était répandu dans la partie sud de l’Asie Mineure et sur les îles adjacentes au continent Asie Mineure.
La légende du rocher de Levkad est liée à un rite appartenant au culte d’Apollon: sur le rocher de Levkad, il y avait un temple d’Apollon, d’où les criminels étaient renversés chaque année, un jour célèbre, en tant que victimes rédemptrices. L’expression de se précipiter du rocher de Levkad est devenue, dans le langage courant, la même que l’expression de se suicider et signifiait également la menace de mettre la main sur soi sous l’influence du désespoir. En ce sens, la falaise de Levkadsky est mentionnée, par exemple, à Anacreont.