Le tableau “Slaves sur le Dniepr” de la série “Début de la Russie. Slaves” a été peint en 1905. Pendant cette période, l’artiste a travaillé intensivement sur des peintures de l’histoire russe ancienne.
Près de la rive escarpée du Dniepr, il y a des bateaux peints prêts à naviguer avec des ornements sculptés de fantaisie. Des voiles lourdes, sculptées dans le bois, ont été relevées. Il y a une entreprise de chargement mesuré de marchandises.
Des guerriers armés alignés au bord de l’eau atterrissent dans un bateau spécial conçu pour protéger les navires. Au-dessus de la rivière dans le temple, il y a beaucoup de gens autour des idoles. Ils demandent protection et aide à leurs durs dieux, ils prient pour des proches qui partent pour un long et parfois dangereux voyage plein de surprises.
Au loin, sur fond d’une étroite bande de ciel, la brume des habitations sans prétention de la tribu slave méridionale se réchauffe. De manière convaincante et vivante, combinant les connaissances d’un archéologue et d’un historien avec l’imagination d’un peintre et poète, Nikolai Konstantinovich Roerich dépeint la vie professionnelle ordinaire de nos ancêtres – Rusichs.
La petite toile de Roerich est perçue comme une œuvre monumentale importante. L’artiste utilise l’harmonie de couleurs pures et riches: rouge, vert, jaune ocre; dessine clairement les contours des objets. La composition déplie le plan de l’image, obéissant à un rythme calme strict.
Dans les chroniques russes du XIIe siècle, il est dit que depuis les temps anciens, les rives du Dniepr étaient habitées par une tribu de clairières: “Ils avaient leurs propres coutumes, les lois de leurs pères et leurs traditions”. La peinture dépeint l’un des aspects de la vie des Slaves païens – la collection d’hommage à l’équipe du prince.