Rubens a réalisé ce croquis à la craie noire, avec un flou. Puis, il a peint sa tête à l’huile, presque complètement. Sir Theodore Terquette de Maern est né près de Genève et est devenu médecin royal des rois anglais George I et Charles I.
Il a vécu en Angleterre de 1611 jusqu’à la fin de sa vie. Il y rencontre Rubens lors du séjour de l’artiste en Angleterre, en 1629-30. Sir Theodore était intéressé par la chimie et a écrit un livre sur les peintures et les peintures, qui comprenait de nombreuses recettes que Rubens lui avait données.
Ce dessin a été utilisé pour deux portraits différents. Ces portraits sont à la National Gallery, à Londres et au Museum of Art, en Caroline du Nord, USA.