Hogarth se hizo famoso solo por las escenas satíricas, pero en sus obras también hay notas trágicas. El artista tuvo el don de sentir el estado de ánimo del público y eligió escenas que podrían emocionarla. Y el público en todo momento atrajo lo que está conectado con el mundo criminal.
Y Hogarth pintó varios cuadros, capturando a los famosos criminales de la época.
La más famosa es la pintura “Sarah Malcolm”. Este joven irlandés fue condenado a muerte por matar a tres personas. La mujer era considerada una de las criminales más brutales. Después de su ejecución, los curiosos pagaron dinero para mirar su cadáver sacado de la horca en la morgue.
Dos días antes de la muerte de Sarah, Malcolm Hogarth y Thornhill la visitaron en una celda de la prisión y realizaron bocetos de retratos. Más tarde, Hogarth hizo barato, con un costo de solo seis peniques, impresiones con la imagen de esta mujer, y mantuvo el original en sí mismo, hasta que este lienzo fue comprado por Oreys Walpole, autor de la primera novela de terror.
Hogarth también vendió con éxito grabados con un retrato de Lord Lovat, a quien le cortaron la cabeza después de ser acusado de traición. La venta de grabados baratos con retratos de criminales le dio al artista más de 300 libras, eso es mucho más de lo que recibió por sus pinturas.