Los últimos siete años de su vida, Rafael trabajó bajo Leo X en la casa de los Medici, el hijo de Lorenzo el Magnífico. El nuevo padre era exactamente lo contrario de su áspero y bélico predecesor, y podemos juzgarlo mejor por su famoso retrato de Rafael. Leo X tiene la siguiente confesión: “Disfrutaremos del papado, ya que Dios nos lo dio”.
En el retrato del papa León X con cardenales, Giulio Medici y Luigi Rossi, Rafael le mostró a su padre un epicúreo corpulento y bien cuidado, con una lupa en la mano, frente a un libro decorado con preciosas miniaturas. Leo X era un gran amante de los libros raros y las cosas hermosas, patrocinaba a los artistas y estudiaba música y literatura elegante. El Papa León X fue un admirador y patrón de Rafael en los últimos años de su vida.
Pero el artista no lo aduló: un rostro rechoncho, una mirada cautelosa, manos que revelaban la ansiedad secreta, la encarnación de una verdad estricta e imparcial…
“En Roma, pintó un cuadro de tamaño considerable que representa retratos del Papa Leo, el Cardenal Giulio dei Medici y el Cardenal dei Rossi. Las figuras en este cuadro no parecen ser representadas, sino más bien convexas y redondas. Papá, y la suave emoción de los pelos en el borde de la piel, y el oro y la seda, representados de tal manera que ya no son tintes, sino oro y seda genuinos, y aquí también hay un libro de pergaminos con miniaturas que viven la vida misma, y una campana de plata de una belleza inexpresable.
Y entre otras cosas aquí y la bola de oro pulida en el respaldo del sillón papal, en la cual se abren en el espejo las aberturas de las ventanas y los hombros del papa mismo y la habitación circundante; y todo esto se hace con tanto cuidado que ningún maestro puede, y no puede, hacerlo mejor. Esta obra, por la cual el Papa recompensó generosamente al artista, también se encuentra en Florencia, en el camerino del duque “. El mayor florecimiento de las artes y las ciencias en Roma coincide con el reinado del Papa León X. Durante su época, Rafael comenzó a trabajar en la restauración de la antigua Roma.
Pero devolver a Roma su grandeza anterior no se le dio a Rafael. Evitado por su muerte prematura. Y siete años después, en 1527, Roma fue saqueada por nuevos bárbaros: los soldados alemanes y españoles del emperador Carlos V. En 1514, después de la muerte de Bramante, Rafael fue nombrado arquitecto en jefe de la construcción de la catedral de San..
Pedro, en 1515, el Comisionado de Antigüedades, acompañó al Papa León X a Florencia en el mismo año.