Pintura del artista italiano Guido Reni “Santa Cecilia”. El tamaño del cuadro es de 94 x 75 cm, óleo sobre lienzo. Cecilia, una santa cristiana de la Iglesia católica, vivió en la primera mitad del siglo III.
Nacido en una familia patricia romana; en la juventud temprana se convirtió secretamente al cristianismo e hizo un voto de virginidad.
Los padres querían casarla con la pagana Valeria, pero ella lo convirtió al cristianismo y se inclinó a honrar su voto. Alrededor de 230, Cecilia sufrió la muerte de un mártir con su novio y su hermano, Tiburzia. La leyenda cuenta que Santa Cecilia fue colocada en un baño caliente de fuego, pero se mantuvo intacta; Tres veces el verdugo intentó sin éxito decapitarla, y solo al tercer día murió de heridas.
El Papa Pascual I en 821 depositó sus restos en la cripta de la iglesia de Santa Cecilia en Roma. Memoria 22 de noviembre. Santa Cecilia fue representada repetidamente por grandes maestros: Rafael, en el Pinakothek de Bolonia, Domenichino, Carlo Dolci y otros artistas.
Santa Cecilia es considerada la patrona de la música sacra.
Palestrina fundó una sociedad en Roma para el desarrollo de la música sacra llamada la hermandad de Santa Cecilia. El Papa Pío IX transformó la sociedad en la Academia y estableció la Orden de Distinción para los miembros de esta Academia, bajo el nombre de la Orden de Santa Cecilia. En Italia, todavía existen varias sociedades de música sacra, bajo el nombre de los Sindicatos de Santa Cecilia.
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