Comprado en la colección romana de Bertinelli en 1878. Palmezzano fue un representante típico del estilo de la época del Quatrocento y un artista muy fructífero. En su trabajo, desarrolló repetidamente el tema de Sebastián, un antiguo soldado romano que se convirtió en mártir y santo de la iglesia cristiana.
La versión más cercana de esta imagen se mantuvo una vez en Karlsruhe, una composición de varias figuras, con fecha de 1521 años.
Estas dos pinturas fueron pintadas casi al mismo tiempo y pertenecen al período de la vida de Palmezzano, cuando en su obra ya se observan las características del declive. En estas tablas ya no hay una riqueza de colores y luz, característica de sus trabajos anteriores. Y esta imagen de Esztergom merece atención, no tanto por el color como por la sutileza del patrón.
En las obras de Palmezzano, el motivo a menudo recurrente son las ramas gruesas y secas de los árboles que convierten la escena del cuadro en una especie de cenador sombrío. Con toda probabilidad, este detalle tiene un significado alegórico: la rama con hojas representadas en primer plano simboliza la fe cristiana en el obsoleto mundo pagano.
Las ruinas de edificios antiguos también indican la muerte del paganismo. En el lado derecho de la imagen son visibles los arqueros romanos retrocediendo. Se adoptó esta rara solución del tema Palmezzano, probablemente de una famosa pintura de Mantegna sobre el mismo tema.
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