Joachim Patinir se cuenta entre los antepasados del arte paisajístico en el Renacimiento del Norte. Por primera vez en su obra, la naturaleza adquirió un significado independiente. El maestro se apartó de las tradiciones del pasado, cuando el paisaje solo servía de fondo en la imagen.
En Patinir, el paisaje entró en la trama, adquirió un significado semántico y significativo. El nacimiento de un nuevo género fue como una continuación del deseo por la representación emocional de la naturaleza, para realizarla como la encarnación de la grandeza del mundo, dispuesta por Dios, en la cual el hombre adquirió una importancia secundaria. Los paisajes en Patinir se representan generalmente desde un punto alto y se dividen en tres planos utilizando gradaciones de tonos de color.
Adquieren el carácter de panoramas semi-fantásticos en los que, sin embargo, los paisajes reales son reconocibles.
La obra “San Jerónimo en el desierto” se escribió en un momento en que el método creativo del artista estaba completamente definido. Como si se viera a vista de pájaro, vemos una pequeña figura de St. Jerome en la celda entre los enormes acantilados rocosos, detrás de los cuales se desarrolla el magnífico panorama del mundo. Raras figuras de animales, una pequeña morada se pierden en las montañas.
Todo esto es un mundo orgánico único en el que cada fenómeno ocupa su lugar.