Peinture du peintre italien Caravage “Sainte Catherine d’Alexandrie”. La taille du tableau est de 173 x 133 cm, huile sur toile. Cette peinture à contenu religieux a été commandée par le cardinal Francesco Maria del Monte.
Le grand martyr Sainte-Catherine était d’Alexandrie; son martyre a été attribué à l’an 307 après JC sous Maximin. Les histoires sur la célébration de sa mémoire et de ses reliques ont été mentionnées pour la première fois au septième siècle après JC, lorsque les reliques de la sainte ont été découvertes par des chrétiens égyptiens et transférées dans un monastère sur le mont Sinaï. Ce monastère a attiré de nombreux pèlerins, et la vénération du saint s’est d’abord répandue dans l’Église orthodoxe, puis est passée à la Curie romaine, où de nombreux hymnes et légendes rimées lui ont été consacrés par les catholiques.
Au Sinaï, l’Ordre des Chevaliers de Sainte-Catherine d’Alexandrie a été formé pour protéger les pèlerins venus adorer ses reliques. La mémoire de sainte Catherine d’Alexandrie est honorée le 24 novembre. Dans les pays d’Europe occidentale et dans l’Église catholique, Sainte Catherine d’Alexandrie, célèbre pour son érudition et ses talents, est considérée comme la patronne d’une étudiante de jeunesse. Parmi les images artistiques de sainte Catherine d’Alexandrie, la meilleure œuvre est la peinture de Correggio.