Gravure “Saint Jean reçoit le livre de l’Apocalypse” – ceci est une illustration du 10ème chapitre du livre de l’Apocalypse de Jean le Théologien:
“Et je pris le livre de la main de l’Ange, et je le mangeais; et il était doux dans ma bouche comme du miel; quand je le mangeai, il devint amer dans mon ventre.
Et il m’a dit: tu dois encore prophétiser sur les nations et les tribus, et les langues et les rois de beaucoup.
Sept tonnerres ont dit quelque chose à John, mais une voix du ciel lui a dit de cacher ce qui avait été dit. “
Pendant des siècles, les lecteurs de l’Apocalypse ont tenté de démêler ces lignes. Et Dürer avait une tâche plus difficile: non seulement démêler, mais aussi trouver comment exprimer leur signification dans le dessin. Vous ne rendrez pas visibles les voix du tonnerre, par la sensation d’une force puissante qui est créée par la ligne des “sept tonnerres qui ont parlé avec leurs voix”, elle détermine la magnifique structure de la gravure. Le visage de l’ange est couronné d’un arc-en-ciel et émet des rayons étincelants. Une main levée pour prêter serment brise un énorme nuage – dans le ciel! – avec une vague, une autre – en remettant impérieusement le livre à John.
Dürer a caché le corps de l’ange derrière l’éclat des rayons, derrière les nuages de nuages, laissant l’imagination pour finir de le peindre. Les mains de John, tenant un livre, se précipitent après la main d’un ange levée pour prêter serment. Ce mouvement traverse la feuille entière, la combinant avec une seule impulsion. Sur l’herbe à côté de John ouvrit le cahier. Les pages gribouillées sont visibles. Un encrier et un dispositif d’écriture sont attachés à un cahier.
Les prédécesseurs de Dürer ont désigné la terre et la mer avec un signe presque conventionnel. Dürer crée un rivage visible. À son bord, la canne pousse, nage jusqu’à elle, longs cous arqués, cygnes blancs. Le rivage est boisé: un chêne noueux pousse à proximité, au loin de minces pins.
L’ange repose ses pieds sur la mer et la terre, sa tête dépasse les nuages. Mais si John s’était agenouillé redressé, il serait presque aussi grand qu’un ange. Et pourtant, en comparaison avec lui, l’ange semble énorme. Ils ne peuvent pas être mesurés avec une seule mesure. Ils sont créés à partir de différents matériaux.
Des coups fréquents et forts s’épaississant au noir créent l’artiste John. Le visage d’un ange naît de traits plus rares, il contient moins d’ombres, il est plus lumineux et, en comparaison avec le visage de John, semble intangible. Et seule la main d’un ange, qui tend impérativement un livre à Jean, est manifestement physique. Il relie l’espace céleste imaginaire dans lequel l’ange qui embrasse le soleil existe, et l’espace terrestre dans lequel John habite.