La peinture d’El Greco est attribuée soit au maniérisme soit au baroque, en fait, elle n’appartient à aucune des tendances. La manière originale de cet artiste s’exprime dans l’image présentée.
El Greco y a représenté Saint-Jean l’Évangéliste, conversant avec Saint-François. Aux pieds de Jean est placé son symbole – un aigle, et dans ses mains l’apôtre tient une coupe d’où sort un dragon. Le maître ici rappelle l’histoire de la façon dont un disciple de Christ, prêchant sa parole, a été capturé et envoyé à Rome, où il a reçu un bol de poison. Après l’avoir bu, John est resté indemne.
Sur la photo, la coupe à la main symbolise l’église, et le dragon, qui au fil du temps a remplacé le serpent dans cette iconographie, est le mal conquis par la foi. Un exemple d’une telle foi est saint François. Les figures allongées typiques d’El Greco ressemblent à des flammes au-dessus des bougies.
La terre, s’étendant aux pieds des saints, souligne l’échelle de leurs images, et l’arrière-plan est d’un bleu céleste avec des nuages denses, le long desquels Jean et François pourraient monter au ciel.
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