Le tableau “Saint Bruno” est censé être réalisé par le peintre flamand Anthony van Dyck au début de son travail, lorsqu’un jeune artiste, déjà accepté dans la guilde de Saint-Luc et ayant son propre atelier, a aidé Peter Paul Rubens à peindre l’église jésuite d’Anvers.
Sur cette toile, Saint Bruno est représenté lors de la prière dans sa cellule. Le corps de lumière forte de sa figure est représenté en trois quarts sur le fond d’une fenêtre à moitié rideau de tissu brillant, dans laquelle le bleu éloigné du paysage environnant ne se distingue guère. Pour donner à l’apparence du saint la grandeur et la monumentalité, l’artiste le place au premier plan du tableau, rapprochant le plus possible son personnage du spectateur. Van Dyck souligne la puissance d’une image idéalisée avec un flux de lumière tombant d’en haut.
L’éclairage porte ici une charge sémantique importante: la lumière est un symbole du Christ, c’est pour lui que le regard de saint Bruno est dirigé. Le visage interprété de manière portraitiste est représenté grand et audacieux, l’attention du maître se concentre sur lui et sur les mains du héros. Il n’y a pas d’attributs supplémentaires dans le travail et les vêtements sont extrêmement simplifiés.
Les draperies sont faites avec des traits larges avec des effets de lumière puissants et des ombres profondes. La toile est conçue dans des couleurs chaudes, construites sur une combinaison de tons rouges, beiges et marron.