Esta foto, la última de las obras de Simone Martini que nos han llegado, confirma su reputación como uno de los más grandes coloristas en la historia de la pintura italiana. La sonoridad de los colores puros y radiantes de esta imagen, cuyo conjunto colorístico está formado por el contraste de los colores azul, escarlata brillante, rosa y azul oscuro con un fondo dorado brillante, algo similar a los colores brillantes en las vidrieras de las catedrales góticas.
Otra característica notable de esta imagen es que el artista encuentra en ella un interés completamente inusual por su tiempo en mostrar las experiencias de los personajes, los movimientos espirituales, expresarse en expresiones faciales y gestos desarrollados exclusivamente. En los rostros de José, que condujo a la Madre del Hijo perdido, y María misma se quedó paralizada con una expresión de reproche, pero el artista subraya sutilmente los matices de los sentimientos: la mirada de enojo de José y el gesto indignado de su mano se desprenden de la expresión suave y afable en el rostro de la Madre de Dios, estirando la palma hacia el Hijo y claramente regocijándose que todo terminó bien. Su gesto expresivo subraya una pregunta dirigida a Jesús, cuyo texto en latín está escrito en las páginas del libro en su regazo: “Fili, quid fecisti nobis sic?” .
A la agitación extrema de los padres se opone la dureza espiritual de Cristo, que es consciente de su destino divino.