El retrato representa al hermano del artista, el sacerdote Peter Levitsky. El trabajo se escribió en la última etapa del trabajo del maestro, cuando la gloria del pintor ruso más grande, el liderazgo de la clase de retratos de la Academia Imperial de las Artes, docenas de estudiantes, la participación activa en la vida cultural de Rusia en la era de Catalina II permaneció en el pasado.
Los retratos de Levitsky de este período se caracterizan por un estilo de pintura suave y “esmalte”, unos pocos colores locales, una objetividad fría, un cierto desapego en la percepción del modelo. Se dice a menudo que en este trabajo Levitsky alcanzó casi la fuerza y profundidad de Rembrandt. La base de esta declaración es, por un lado, la humanidad especial y la penetración de la imagen, por otro lado, el uso audaz y magistral del artista de los medios expresivos de luz y sombra.
Todo el retrato está inmerso en una sombra profunda, gruesa y al mismo tiempo transparente. Sólo la cara con la piel de pergamino enmarcada por el pelo gris y la barba y la cara arrugada sobresale de la oscuridad. Los ojos, una vez azules, y ahora como desvanecidos por el tiempo, reflejan el todavía arduo trabajo del pensamiento.
La gran sabiduría humana es el resultado de esta larga vida. El ligero movimiento de la luz y las sombras en la cara y la ropa, una gama de colores profundos y cálidos mejora la impresión de la imagen.