En el retrato, el conde Vasily Alekseevich Perovsky tiene 15 años. V. A. Perovsky era el hijo ilegítimo del conde Alexei Razumovsky, el hermano del escritor Alexey Perovsky.
Después de graduarse del curso en la Universidad de Moscú, ingresó en el coronel en 1811 como séquito de Su Majestad; en 1812, durante el retiro a Moscú después de la batalla de Borodino, fue capturado, en el que permaneció hasta que los Aliados tomaron París; durante la guerra turca de 1828, resultó gravemente herido y obligado a abandonar el servicio militar; En 1833 fue nombrado gobernador militar de Orenburg y comandante de un cuerpo de Orenburg separado. Al tomar este puesto, llevó a los nómadas de la estepa a la obediencia, pero la campaña contra Khiva emprendida por él en 1839 terminó en un fracaso.
En 1842, Perovsky dejó la administración de la región de Orenburg, pero en 1851 lo llamaron nuevamente y lo retuvieron hasta 1856. En ese momento, se llevaron a cabo las medidas que había planeado anteriormente: se organizaron numerosas fortificaciones en la estepa, se exploró el mar de Aral y se estableció un mensaje de vapor en él, se tomó por asalto la fortaleza de la mezquita de Kokanda y se firmó un tratado ventajoso para Rusia con el Khiva Khan. En 1855, Perovsky fue elevado a la dignidad del conde.