Los retratos constituyen solo una pequeña parte del patrimonio creativo de Giovanni Bellini. Pero, a pesar de la “infertilidad” en este género, siempre fue considerado uno de los mejores retratistas de su época. Los primeros retratos fechados de Bellini datan de 1474, y la mayoría de los retratos que nos han llegado fueron escritos en los años 80 y 90 del siglo XV.
Al final de su vida, el artista casi no escribió retratos. Pero, sin embargo, fue durante este período que uno de sus retratos más famosos, “Retrato de Doge Loredan”, salió de debajo de su pincel.
Casi todos los retratos de Bellini están diseñados en un formato. Un ejemplo típico del trabajo del maestro en este género es el Retrato de un hombre joven. Es curioso que el artista nunca haya creado retratos femeninos, solo para hombres.
Y al mismo tiempo – sólo cinturón. La cabeza de la presentación siempre se gira ligeramente hacia la izquierda. El fondo en los retratos suele ser uniforme, y solo a veces, como en El retrato de un hombre joven, el artista representa nubes o un paisaje en el fondo.
Los científicos pudieron identificar solo a algunas de las personas representadas en los retratos de Bellini. No hay duda en una cosa: todo retratado pertenecía a familias venecianas nobles y ricas. Según Vasari, Bellini “fue el primero en introducir la costumbre mediante la cual cualquier veneciano podía pedirle su retrato o cualquier otro artista”.