En 1908, durante el juicio de la acusación de fraude contra Rousseau, el artista, tratando de golpear al jurado, se declaró el creador de un nuevo género: el retrato-paisaje. Hablando de esto, él, en primer lugar, se refería a su autorretrato, escrito en 1890 y llamado “Yo mismo, retrato-paisaje”.
En esta obra, el pintor se representa de pie en las orillas del Sena. El resultado le pareció a Rousseau tan impresionante que repitió esta técnica en varias otras pinturas, por ejemplo, en The Wedding, 1904-05. Sin embargo, el artista se apropió completamente de los derechos de superioridad: un retrato en el fondo del paisaje existió mucho antes que él.
Pero, lo que es cierto, es cierto, introdujo características bastante únicas en este famoso género.
Y el trabajo en él fue casi forzado: sabiendo su incapacidad para transmitir semejanza de retrato, Rousseau decidió desviar la atención del espectador a través del paisaje. Al mismo tiempo, la técnica encontrada permitió al artista demostrar un peculiar sentido del humor. Así que, en el “Retrato de Pierre Loti”, hay un divertido rollo: un cigarrillo, que el escritor sostiene en su mano, como si estuviera dialogando con una pipa de fábrica humeando en el fondo.