El retrato pertenece a una serie de retratos de Smolyanok, alumnos del Instituto Smolny de doncellas nobles, escritos por el artista encargado por los emperadores Catalina II. Molchanova se representa en un vestido de seda blanco para alumnos mayores de la Sociedad Educativa de Nobles Doncellas. A la derecha, en la mesa, hay un anthlia, una bomba de vacío que se usa como ayuda didáctica para los ciudadanos de Smolensk.
Ekaterina Ivanovna Molchanova. La hija de un consejero colegiado, miembro del consejo universitario, Ivan Yakovlevich Molchanov, alumna de la esposa de Ober-Yagermeister M. Ya. Naryshkina, quien la asignó al Instituto Smolny.
En 1766 se graduó del curso con una gran medalla de oro y una cifra de Catalina II, convirtiéndose en la Gran Dama de Honor de la Gran Duquesa Maria Feodorovna, a fines de la década de 1770: Catalina II.
Desde 1780 está casada con S. A. Olsufiev, luego mayor general.