El pintor y dibujante ruso Ivan Nikolayevich Kramskoy tenía un talento versátil. Trabajó como maestro de género, histórico y pintura de retratos, fue un destacado crítico de arte.
Mientras estudiaba en la Academia Imperial de las Artes, Kramskoy dirigió a los artistas de la “Revuelta de los Catorce” que se negaron a escribir un trabajo de posgrado sobre el tema de la mitología nórdica y le pidieron que eligiera el tema por su cuenta. El talento del pintor de retratos de Kramsky fue muy apreciado por los personajes reales.
En la década de 1880 se le ordenó tener el Retrato de la emperatriz Maria Feodorovna, esposa de Alejandro III. Un magnífico retrato ceremonial muestra una emperatriz todavía muy joven y frágil con un vestido de perla. Las encantadoras joyas no eclipsan la cara volitiva finamente escrita del gobernante, que ha caído los dos años de felicidad conyugal y terribles trastornos asociados con la muerte de hijos y nietos en una época revolucionaria.