Photo du peintre flamand Jacob Jordaens “Quatre évangélistes”. La taille du tableau est de 133 x 118 cm, huile sur toile. L’œuvre de la première période de l’artiste. Les quatre évangélistes contemplent les Écritures qui, à leur tour, ont servi de source d’inspiration pour leurs propres écrits.
Immergé dans l’étude du texte de la Bible posé sur une table, Jordans nous permet d’apprécier la différence de leurs identités. Des demi-formes dominent l’espace, recouvrant presque complètement l’arrière-plan, formées par un rideau de velours rouge vin et une lueur du ciel. Les auteurs des quatre évangiles classiques – les saints apôtres Matthieu, Marc, Luc et Jean – sont appelés évangélistes ou évangélistes.
Dans l’antiquité, ce nom était plus large; il était attaché à tous les prédicateurs de l’Évangile ou de la parole de Dieu. Chez les peuples protestants, cet usage du mot a été conservé jusqu’à présent: il s’applique à eux aux missionnaires et à toutes les personnes en général qui cherchent à raviver la société en prêchant la doctrine du Christ, qui est contenue dans les Évangiles.
Dans l’ancienne église, il y avait un degré ou une position spéciale d’évangélistes, en particulier pour la prédication de l’Évangile parmi les Juifs et les Gentils. Contemporain de Peter Paul Rubens, Jordaens a tiré de son camarade plus âgé la vivacité des couleurs et des pinceaux, ainsi que son habileté à transmettre des tons corporels naturels. Cependant, le réalisme fort et énergique de ses compositions devait davantage à l’influence du Caravage, dont le style Jordaans pouvait se refléter dans les œuvres des disciples du peintre italien à Utrecht.
Les premières toiles de l’artiste sont techniquement imparfaites, mais diffèrent par une expressivité brute et forte; cependant, Jacob Jordaens s’est développé en tant que peintre, avec le temps son style est devenu plus chevronné; plus tard, Jordans fut patronné par les rois d’Espagne et de Suède, ducs souverains d’autres pays.