En cuanto a la tradición nacional, el folclore y los dichos populares, Bruegel los replantea filosóficamente y, como Erasmo de Rotterdam, crea un panorama de la sociedad moderna basada en el folclore. Varios males (avaricia, amor propio, gula, afición, etc.) se materializan en las imágenes de personas vivas, sus acciones específicas. Bruegel no impone sus conclusiones al espectador, ni señala las figuras de los portadores del vicio del flujo general de la vida rural.
Sobre el tema de los vicios y las virtudes de Peter Bruegel se crearon ciclos de dibujos, destinados a su reproducción en grabados. La recopilación de proverbios es una de las muchas expresiones del espíritu enciclopédico del siglo XVI. El gran humanista de la era del Renacimiento del Norte, Erasmo de Rotterdam, sentó las bases de esta pasión en 1500.
Su publicación de proverbios y refranes famosos de autores latinos fue seguida por colecciones flamencas y alemanas. En 1564, se publicó la novela satírica Rabelais “Gargantua y Pantagruel”, que describe una isla de proverbios.
Para 1558, Bruegel ya había escrito el ciclo “Doce Proverbios”, que consistía en pequeñas tablas separadas. Y su “aldea” de proverbios no tenía precedentes en el pasado; Esto no es solo un conjunto de proverbios, de alguna manera forzados juntos, sino una imagen cuidadosamente elaborada. Se han identificado más de cien proverbios y expresiones idiomáticas, muchos de los cuales han estado fuera de uso durante mucho tiempo, ¡reflejan un lenguaje mucho más franco de aquellos días!
La parte abrumadora es sobre el comportamiento insensato, inmoral o insano.
En la glorieta, que es el centro de la imagen, el diablo escucha la confesión; a la derecha del monje se burla de Cristo, haciéndole una barba; A su izquierda, una mujer arroja una capa azul sobre los hombros de su esposo, lo que significa adulterio; El globo está sujeto a la parte superior de la casa, lo que significa “el mundo invertido”, que se convierte en el tema principal de la imagen. Por cierto, la imagen aparece a veces bajo el título: “El mundo está al revés”.
Una persona hace que el globo gire sobre su pulgar, y la otra no llega de un rollo a otro, es decir, está apretado con el dinero. Si derramas gachas, no puedes recogerlas con una cuchara en una tina; y un intento de abrir la boca más ancha que la puerta del horno significa una clara sobreestimación de las habilidades de uno. Al igual que en el caso de los “Juegos infantiles”, el pincel de Bruegel se debe no solo a la pasión por coleccionar, sino también a una actitud especial y bastante escéptica hacia sus contemporáneos.