En 1867, Vasily Grigorievich Perov participó en la Exposición Universal de París, donde Pavel A. Tretyakov le compró el ahora famoso cuadro de Troika.
También este año, se escribieron varias obras importantes sobre el destino de las personas en el nivel más bajo de la jerarquía social. En particular, se creó en su forma final una pequeña obra “Profesor de dibujo”.
Esta imagen fue supuestamente escrita bajo la impresión de la historia del destino del artista Peter Mikhailovich Shmelkov. Al ser siervo, tuvo la suerte de ingresar a la recién creada clase de arte de Moscú, desde la cual se organizaría la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, donde su talento floreció en toda su extraordinaria brillantez. Hizo brillantes éxitos, mostró gran promesa.
Por el cuadro bellamente pintado “Leyendo el Evangelio en la iglesia de la aldea” en 1843, recibió el título de “artista libre” y del propietario “gratis”.
Este curso feliz de la vida se ve repentinamente interrumpido por la intriga de uno de los maestros y Shmelkov, para sobrevivir, tiene que ir al cuerpo de cadetes como profesor de dibujo. Este tipo de ocupación excluye casi por completo la actividad creativa. Shmelkov nunca salió de esta desgracia.
Toda su vida concibió una imagen y creyó que su condición era temporal y que podía continuar trabajando. Pero nunca sucedió. Es cierto que más tarde, a partir de sus bocetos preparatorios, creó un género, que más tarde podría llamarse caricatura o gráfica satírica.
En este campo, él, siendo un artista extremadamente talentoso, tuvo mucho éxito. Según los historiadores del arte, incluso pueden dejar una marca significativa en la historia de los gráficos rusos. Pero el sueño de la creatividad libre no se hizo realidad.
En la pintura de Perov, su figura y expresión facial muestran que este hombre se encuentra en la última etapa de la desesperación. Cuando lo miras, los héroes de F. M. Dostoevsky de sus novelas “Pobre gente”, “Humillado y ofendido” y “Netochka Nezvanova” vienen a la mente.
Tal desesperanza, exacerbada por la pobreza manifiesta y el agotamiento físico, que es imposible mirarlo sin sentir dolor. La rica decoración de la habitación, paquetes de tablas trazadas con imágenes de narices, orejas y ojos de originales de yeso de pie sobre un caballete. Una silla vacía diseñada para un estudiante rico que claramente descuida a un maestro pobre.
Una carpeta con los dibujos del profesor apoyado casualmente contra la pared detrás de la silla en la que se sienta nuestro héroe.
Todo da testimonio de la pérdida de alguna esperanza para el futuro. Esta imagen, como muchas obras de Vasily Grigorievich Perov, refleja el destino del “hombrecito” en Rusia.