El lienzo del Hermitage “Postre” es uno de los mejores ejemplos de este tipo de pinturas. Kalf con un gusto impecable, evita pomposo. La riqueza de sus naturalezas muertas es sobre todo la riqueza del juego de la luz y la sombra y el color que emana de su interior.
En la quema en caliente de pinturas, los objetos parecen crecer fuera del fondo oscuro de la imagen. Un rayo de luz brillante saca un tazón de fruta de la penumbra, un melocotón en una bandeja de plata y un mantel blanco arrugado. Las copas de vidrio y plata aún reflejan la luz, y una flauta de vidrio delgada llena de vino casi se funde con el fondo.
Kalf no tenía igual en la habilidad de traducir las cualidades materiales de una cosa al lenguaje poético del arte, en la capacidad de ver el lado pictórico del sujeto. Sin lugar a dudas, la fruta jugosa, con su abundancia de tonos naranja y dorado, estaba más cerca del corazón del artista que del plato de plata sobre el que se encuentra, y un mantel blanco arrugado, escrito con una habilidad insuperable, sorprende al espectador no menos que la lujosa alfombra oriental debajo.
Antes de ingresar al Hermitage en 1915, la pintura “Postre” formaba parte de la colección del famoso geógrafo y viajero ruso P. P. Semyonov-Tyan-Shansky, un gran conocedor y amante del arte holandés y flamenco. Willem Kalf, cuya vida y obra se llevaron a cabo en Ámsterdam, es uno de los más grandes maestros de la naturaleza muerta clásica holandesa, y la imagen de la colección Hermitage es una obra maestra reconocida por el pintor.
El bodegón de Kalf pertenece a la categoría de “desayunos”, que incluía imágenes de un solo plato, fruta, entre los cuales se encontraba un limón indispensable con cáscara, vasijas con vino. El artista transmite con maestría la textura de cada objeto: un vaso, un plato pintado con loza, una copa dorada, una alfombra oriental, una servilleta blanca como la nieve.
En la imagen hay un fuerte efecto que la pintura de Rembrandt tuvo en Kalf: los objetos se muestran sobre un fondo oscuro, la luz brillante que los anima y los cubre con el calor de los rayos dorados. Con motivos y esplendor colorido, las naturalezas muertas como Kalfi apelaron a los gustos de los burgueses holandeses ricos, su carga de lujo.