Lawrence Alma-Tadema, artiste hollandais et anglais, maître de la peinture historique et mythologique, archéologue passionné. Alma-Tadema est née le 8 janvier 1836 dans la ville de Dronrijp, le pays de la Frise aux Pays-Bas. Il a étudié l’art de la peinture avec les maîtres hollandais Joseph Laurentis Dickmans, Byron Jan Hendrik Leys, Byron Gustav Wappers. Les premières œuvres de l’artiste contiennent une ressemblance subtile mais irrésistible avec l’art des maîtres hollandais.
Cependant, dans les années 60 du XIXe siècle, l’artiste Alma-Tadema s’est rendu en Italie et ce voyage a bouleversé toute sa vie. Pendant l’expédition, Alma-Tadema a rencontré les ruines d’anciennes villes romaines – Pompéi et Herculanum. Fasciné par la beauté de la civilisation romaine antique, et surtout par les détails de la vie quotidienne, il a commencé une étude fructueuse de la Rome antique. L’archéologie, la peinture et la culture romaines sont devenues une passion pour Alma-Tadema, qui a duré toute une vie. L’intérêt pour la Rome antique est visible dans de nombreuses œuvres d’Alma-Tadema.
La véracité et la force de persuasion de ses tableaux d’Alma-Tadema doivent principalement à sa connaissance approfondie de l’archéologie. L’artiste savait très bien comment s’habillaient les anciens Romains, quelles étaient les armes de l’armée, quel genre de maisons avaient les citoyens ordinaires, les villas des patriciens, les ateliers des artisans, les marchés et les bains. L’artiste Alma-Tadema a étudié les ruines des temples, s’est familiarisée en détail avec les devoirs des prêtres, avec le déroulement des rites rituels anciens, l’ordre des sacrifices et des processions festives.
Quand Alma-Tadema a déménagé en Angleterre dans les années 70 du XIXe siècle, son style de peinture était déjà formé et les connaisseurs ont accueilli avec enthousiasme les nouvelles œuvres de l’artiste talentueux. Dans la maison exotique du peintre à Londres, on pouvait personnellement voir toutes ces fameuses piscines avec des bancs et des colonnes en marbre, des ustensiles anciens et des robes connues de ses peintures. Représentant des bains, des amphithéâtres, des atriums de maisons, il a écrit de la nature ce qui se trouvait réellement dans sa propre maison “antique romaine”.
La beauté sereine de tableaux tels que “Position favorable” et “Boules d’argent” créent une atmosphère unique d’une présence invisible dans le public. À partir de la première période dite de “Pompéi” et se terminant par des œuvres plus sentimentales, l’artiste Lawrence Alma-Tadema nous a laissé un héritage de magnifiques peintures mémorables. Lawrence Alma-Tadema est décédé le 28 juin 1912 à Wiesbaden, en Allemagne.
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