“… Beaucoup de ceux qui hésitaient auparavant rejoignent maintenant Mana. Par exemple, Théodore Dure, qui admet qu’il était injuste envers le peintre dans sa brochure publiée l’année dernière. Soudain, Manet propose à Dure de peindre son portrait – pour Dure, c’est un bon exemple pour mieux comprendre comment travaux de l’artiste.
Ayant dépeint son ami à sa pleine hauteur – un costume gris se détache sur un fond gris – Crinière, réalisant une diversité de tons clairs – ils devraient briser ce monochrome, – introduit plusieurs éléments dont la présence dans l’image est due à des objectifs purement plastiques. À côté du modèle, il écrit une petite nature morte, l’enrichissant progressivement de plus en plus: sous le tabouret avec un oreiller de couleur grenade, il jette un livre vert; puis il place un plateau verni sur l’oreiller, et sur celui-ci est une carafe avec de l’eau, un verre, une cuillère, un couteau; et recouvre enfin un verre de citron. “Avant moi”, dit Dure, “il y avait un processus de réalisation de son instinct, comme si une manière organique de voir et de sentir.” Manet termine ce travail au début de l’été, avant de partir pour Boulogne, où il prévoit de passer six semaines pour se reposer et reprendre le moins possible ses pinceaux: il était trop nerveux depuis trop longtemps et était très fatigué. Ayant reçu le portrait en cadeau, Dure est ravi de la toile et la suspend immédiatement à la maison. “C’est vraiment de la peinture!” s’exclame-t-il. Dure aimerait beaucoup remercier Manet d’une manière ou d’une autre. Ayant conçu un certain truc, il écrit à l’artiste en juillet: “Vous mettez votre signature sur la photo dans un endroit lumineux, et donc votre nom est immédiatement évident.
Connaissant la bêtise humaine, et surtout par rapport à vous, je suis sûr que tous ceux qui viennent, voyant le nom “Crinière”, commenceront à rire et à vous vilipender, sans avoir le temps de prêter attention ni à la peinture ni au glorieux petit homme présenté ici. Par conséquent, il me semble qu’il vaudrait mieux transférer la signature de l’endroit éclairé, ou peut-être même l’enlever ou l’écrire à l’ombre et très inaudible. Ce faisant, vous me donneriez l’occasion de faire admirer la peinture, sa peinture. Je pourrais dire que c’est l’œuvre de Goya, Reno ou Fortune. Alors je révélerais le secret, et le bourgeois pris à l’appât serait obligé de se mordre la langue. Pensez à ma suggestion. Pour tenir le bourgeois, tous les moyens sont bons. “Manet est d’accord: il écrit son nom à l’envers…”
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