Konstantin Egorovich Makovsky a commencé sa carrière artistique en tant que membre de l’Association des vagabonds, exposant avec des peintures sur le thème de la vie quotidienne des gens. Cependant, au fil du temps, ses intérêts ont changé et, à partir des années 1880, il est devenu un portraitiste de salon à succès.
Maria Nikolaevna était la troisième fille de l’empereur Nicolas II et de l’impératrice Alexandra Fedorovna. Les quatre sœurs étaient amies les unes avec les autres, mais Mary était considérée comme la favorite universelle. En regardant le tableau de Makovsky, il semble que la jeune fille en robe blanche claire, serrant une poupée pour elle-même, se soit assise juste un instant pour poser pour l’artiste. Un autre moment – et elle glisse de la grande chaise et se précipite pour jouer avec ses sœurs.
L’enseignante des enfants du tsar a écrit que Maria se distinguait par sa bonne santé et sa gentillesse, était belle, bien qu’un peu grande pour son âge, pour laquelle des proches l’appelaient en plaisantant “bon gros tutu”. Cependant, la princesse ne s’est pas offusquée du tout. Le sort de la jeune fille a été tragique. En juillet 1918, Maria, avec toute la famille impériale, est abattue par les bolcheviks à Iekaterinbourg.
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