David était l’un des principaux portraitistes de son temps. Malgré le fait qu’il ne considérait les portraits que comme une partie insignifiante de son travail, ce sont eux qui ont largement déterminé son style d’écriture.
En fait, si des œuvres telles que “Portrait du comte Potocki”, 1780, ou “Napoléon sur le col Saint-Bernard”, 1800, sont peintes avec une prétention à la grandeur et à la splendeur, alors son célèbre “Portrait de Madame Récamier” ou “Portrait de Giovanna Donna en blanc “distingue la simplicité et la modestie. De manière encore plus douce, un portrait de la belle-sœur de l’artiste, Madame Serisia, 1795, est peint.
Parmi les clients de David, il y avait une variété de personnes. Par exemple, en 1788, il peint un double portrait – le scientifique Lavoisier avec sa femme. Lavoisier était le propriétaire de l’usine de poudre, il était si étroitement associé au pouvoir en place que la peinture exposée au Salon de 1789 rencontra une hostilité extrême.
Portrait of Giovanna Donna in white by Jacques Louis David 
Retrato de Giovanna Donna en blanco – Jacques Louis David 
Margarita-Charlotte David – Jacques-Louis David 
Portrait de Madame Récamier – Jacques-Louis David 
Portrait de Madame Emilia Serisia – Jacques Louis David 
Portrait de Madame Henrietta de Vernignac – Jacques Louis David 
Portrait de Lavoisier et de son épouse Marie-Anne – Jacques Louis David 
Portrait du Dr Alphonse Leroy – Jacques-Louis David