Ce portrait est l’un des premiers travaux sur un sujet profane, sur lequel il existe des documents confirmant la paternité de Léonard de Vinci. Ginerva de Bensy s’est mariée à l’âge de 17 ans le 15 janvier 1474 avec Luigi Niccolini, qui avait deux fois son âge. Le portrait a été peint à cette occasion.
Une jeune femme est assise devant un buisson de genévrier qui semble entourer sa tête comme une couronne et domine sans aucun doute le portrait de Ginevra. Une pâleur intéressante n’est pas l’accueil de l’artiste, mais, selon certaines sources, le signe d’une constitution douloureuse.
Le mot “ginepro” n’a rien à voir avec le nom de la femme ou le nom du client du portrait. Juniper est plus qu’un accessoire décoratif. Comme certaines autres plantes, le genévrier était un symbole de la dignité féminine.
Le portrait, montrant l’influence des maîtres hollandais anciens sur le style et la technique de la représentation de la nature, montre le lien entre la beauté féminine et la dignité. On suppose que le portrait était quelqu’un de barbare raccourci dans la partie inférieure, où il y avait des mains. Il y a une suite au dos du portrait, qui est aussi une photo. Sur du marbre rouge artificiel, on voit un laurier, des branches de genévrier et de palmier, une guirlande reliée les uns aux autres avec les mots VIRTUTEM FORMA DECORAT: “La beauté orne la dignité”.
La silhouette délicate du visage, les branches de palmier, le marbre rouge, soulignent tous le lien entre beauté, dignité, chasteté et fidélité. Le laurier à feuilles persistantes indique le désir de Ginevra pour la poésie, qui est connu dans les mémoires des contemporains. Mais il existe une version selon laquelle la guirlande avec l’inscription est liée à Bernardo Bembo, puis l’ambassadeur de Venise à Florence, qui a commandé un portrait de la mariée, et dans les armoiries dont il y avait des branches de palmier.
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