Le genre portrait est assez rare dans l’oeuvre du maître italien de la Renaissance, et l’image présentée est la seule oeuvre de Correggio conservée à l’Hermitage. Image mystérieuse d’une belle jeune femme en vêtements de deuil bruns et blancs contrastés sous la verrière de laurier, ce qui symbolise probablement son talent poétique.
Un tronc d’arbre entrelacé de lierre signifie amour et fidélité conjugale. Le vaisseau, sur lequel est écrit le nom de l’herbe de l’oubli de la mythologie grecque antique, fait allusion à la perte d’un être cher. Parmi les nombreuses versions sur qui est représenté dans le portrait, la plus probable est Ginevra Rangone, épouse de Giangaleazzo da Correggio, qui appartenait à l’ordre franciscain et veuve en 1517. Selon une autre hypothèse, il s’agit de la poétesse Veronica Gambara, patronne de l’artiste, épouse du souverain de la ville, Correggio Giberto, décédé en 1518.