Le roi Charles IV a ordonné à Goya d’écrire un portrait de groupe de la famille royale. Auparavant, Goya a fait des croquis de membres individuels de la famille, puis a procédé à un portrait de groupe et l’a terminé très rapidement. En un an, la photo était terminée. Nous voyons des costumes luxueux brillants de bijoux et d’insignes royaux, cependant, les visages du couple royal indiquent un manque de caractère déprimant.
La physionomie ennuyeuse et inexpressive du roi et de la reine luxueusement vêtus rappelle la déclaration du romancier français Teofil Gauthier: ils ressemblent à un “boulanger avec sa femme qui a remporté une importante victoire à la loterie”. Aucun trait de caractère de cette brillante famille n’a échappé au regard perspicace de l’artiste.
L’homme arrogant et arrogant dans la camisole bleue à gauche est le fils aîné du roi, plus tard un tyran, Ferdinand VII. À proximité, se détournant de lui, se trouve son épouse présumée, qui n’a pas encore reçu de proposition officielle. La reine Marie-Louise, entourée d’enfants plus jeunes, est au centre de l’image, et le roi se tient à l’écart, répétant la situation qui s’est développée dans leur vie; toute son apparence exprime du respect à la femme royale. Derrière le roi, d’autres parents moins importants se sont regroupés.
Peut-être, en imitant le chef-d’œuvre de Velasquez – “Meninas” et en répétant son propre style, fixé dans ses autres peintures, Goya se dépeint en arrière-plan, travaillant avec diligence sur une grande toile. En 1800, Goya a commencé à travailler sur un portrait de famille du roi Charles IV. “Ce sera une image dans laquelle nous serons tous représentés ensemble”, a écrit la reine Marie Louise à son premier ministre et à Godoy. Goya soigneusement préparé pour le travail, il a exécuté une grande série de croquis sur lesquels les visages des personnages de cette grande toile sont capturés. Certains de ces croquis sont conservés au Prado, d’autres sont perdus et ne sont connus que par des copies.
À la recherche d’une solution de composition à ce portrait de famille, Goya a fondamentalement refusé tout ce qui avait été créé dans le portrait de groupe avant lui. Goya a rangé les représentants de la famille royale, au centre desquels figuraient les figures du gros roi Carlos et de sa vilaine épouse Maria-Louise. L’artiste donne une description psychologique précise de chacun des personnages représentés. L’interprétation des images des représentants de cette famille royale est extrêmement vraie, les images sont si authentiques, comme si elles étaient écrites au bord d’un grotesque.
En regardant ce portrait, on y voit quelque chose ressemblant à une caricature et fantastique à la fois. Seul un artiste tel que Goya, clairement conscient de l’ampleur de son talent et, peut-être, suffisamment assuré pour risquer sa position de premier peintre de cour, pouvait oser peindre un véritable portrait de personnes royales. Le portrait n’a pas remarqué la moindre envie d’embellir la reine Mary-Louise, l’artiste n’a pas manqué un seul détail: un double menton et un cou épais frappent, tout comme une expression grossière, presque vulgaire sur son visage; ses mains, que Goya savait, admirait-elle, les considérant rondement séduisantes, semblaient trop épaisses.
Contrairement à elle, sa plus jeune fille, Dona Maria Isabelle, ressemble à un ange, sa robe, ses bijoux et ses yeux sont les mêmes que ceux de sa mère, mais elle respire la tendresse et le charme de la jeunesse, ce qui indique non seulement son innocence, mais aussi son immuable Les sympathies de Goya pour les enfants. Fidèle à la vérité de la vie, le portrait de Goya ne semblait choquer personne; même la reine, à l’occasion, plaisantait sur sa laideur, s’attendant peut-être à de ardentes objections en réponse. Le couple royal n’a exprimé ni mécontentement ni enthousiasme en voyant le travail qui leur était présenté. Et, bien que Goya n’ait plus jamais reçu d’ordres royaux, ce n’était pas parce qu’ils étaient offensés par le portrait.
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