Le portrait de Sapozhnikov fait référence aux travaux ultérieurs de Tropinin, dans lesquels le fond, doté d’une certaine charge sémantique, a été soigneusement développé. La figure de Sapozhnikov domine un paysage aplati quelque peu conventionnel représentant la côte de la Volga, sur laquelle les filets sont séchés.
Le paysage rappelle la “principale activité” des Sapozhnikovs – la pêche. Malgré une interprétation complètement réaliste de l’image de Sapozhnikov, le portrait contient également des échos de l’ère romantique: l’ancre sur laquelle repose le personnage du portrait, étant un objet complètement utilitaire, est également dotée d’une signification symbolique.
Une image similaire faisait partie intégrante de l’arsenal des artistes romantiques. Alexander Alexandrovich Sapozhnikov – marchand d’Astrakhan, millionnaire